ホームステイが気まずい…ピンチをチャンスにかえる5つの秘策

新たな文化に触れ人々と交流する貴重な経験、それがホームステイ。のハズなんですが、なんとなく気まずさや違和感を感じてしまうこともあります。

小さなことから大きな問題までホームステイではさまざまな「気まずさ」が起こります。

この記事ではボクが感じた「ホームステイでの気まずさ」と、それに打ち勝つための具体的なコツや対処法を紹介します。

この記事を読んであなたが気まずさを乗り越え、より良いホームステイ体験を得るための助けになれば幸いです。

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ホームステイでの気まずいエピソード5選

ここではボクが遭遇したちょっと気まずかったホームステイのエピソードを5つ紹介します。

ホストマザーと会話が続かない

海外の人との会話は言葉の壁や文化の違いからなかなかスムーズにいかないものです。

ボクも初めのうちは一緒に食事をしていても沈黙が続いていました。

こういう理由が積み重なってホームステイ中に部屋にこもることになりました。

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でも少しずつ日常の出来事や自分の趣味など簡単な話題から会話を始めるようになりました。

会話の糸口を見つけるためにニュースを見たり色んな工夫をすることで英語の勉強にもなったし今になればいい経験です。

料理の味付け問題

ボクがホームステイをさせてもらった家ではあまり手の込んだものは出てきませんでした。

「目の前で塩を大量にかけたりするのも失礼だよな…」と思って我慢していました。

取りあえずホストマザーがご飯を作っているときに「手伝い」と言って味を調整することでなんとか対応していました。

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ネットの利用について大喧嘩

ホームステイではその家のルールに従うのが一般的です。

ボクが滞在していた家ではインターネットの利用は夜の12時まで。ボクはそのルールを知らずに妻とSkypeをしていると突然ネットが切れました。

何が起こったのかわからずルーターを確認しにリビングに行くとホストマザーが背後から「ネットは12時まで！！」と。

ボクも教えてもらってなかったので口論になり、口論にもなってなかったと思いますが、次の日からしばらくは気まずい雰囲気でした。

ルールがけっこう厳しくて嫌な思いをする留学生はたくさんいるみたいです。

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家族行事への（強制）参加

ホストマザーは時々外に連れて行ってくれたんですが、ある週末にはピクニックにいくと計画してくれていました。

ボクは休みで家でゴロゴロしていたいのに参加を強制されていました。これがけっこうストレスです。

でもせっかく誘ってくれてるし断るのも気が引けて。

しかしこのままではツラくなるのでホストマザーに自分の気持ちを伝え、互いに性格の違いを理解し合うことで解決につなげました。

ホストファミリーとうまくいかない

上のエピソードで紹介したように異なる文化背景を持つ人たちと一緒に生活することはけっこうしんどいもの。

「海外に来てるから頑張ろう！」と頑張ってはいましたが生活に馴染むのがやっぱり難しかったです。

でもその経験を通じて、コミュニケーションの大切さや、自分自身の感じ方や考え方を他人に理解してもらうための方法を学びました。

それぞれのエピソードは、ホームステイの経験を通じてボクが学んだことを紹介してきました。

ホームステイで”気まずさ”に打ち勝つための5つのコツ

理解の違いやコミュニケーションの問題が気まずさを生み出すこともあります。

そこでホームステイでの気まずさに打ち勝つための5つのコツを紹介します。

文化の違いを理解する

新しい国や地域に行くと生活習慣や食事など多くの違いに直面します。

ホームステイ先の文化を理解することで、ホストファミリーとの関係がスムーズになるように努力しました。

たとえばオーストラリアでの食事のマナーや、地元のイベントなどについて教えてもらったり。

それをネタにして会話を進めることもできました。日本の文化との違いを話すことでホストマザーとの理解を深めることができました。

コミュニケーションが1番大切

ホームステイではホストファミリーとの良好なコミュニケーションが非常に重要です。

気持ちを伝えること、他人の意見を尊重することは欠かせませんが、英語がしっかり話せないと自分の気持ちをうまく伝えられずに大変です。

よく「海外では言葉にしないと伝わらない」と言われますが、そんなことはありません。伝えようと努力をすれば相手も汲み取ってくれます。

しかし日本ほど汲み取ってはくれないので自分の考えを伝えなければ意思の疎通は図れません。

これを手っ取り早く解決するなら事前に話のネタを準備しておくことです。
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ホームステイ中はできるだけリビングにいる

リビングはホストファミリーとのコミュニケーションをとるのにベストの場所です。

ボクは英語に自信が無かったので最初は部屋に引きこもりがちでしたが「オーストラリアにまできて英語を話さないのはもったいない」と感じたので、できるだけリビングで過ごすようにしました。

テレビがかかっていたり、ちょっと通りかかったチャンスにでも会話できるので、話すきっかけとしてとてもいい解決策でした。

家のルールを守る

ホームステイでは家のルールを守ることも大切です。気まずさの原因はルールを破ってしまって相手の気分を害することから始まると思っています。

以下に具体的な例を挙げてみました。

電気や水道の使い方

オーストラリアでは水不足や電気代の高騰からピリピリしているホストファミリーも多いです。

出かけるときには電気を消す、シャワーを短時間で済ませるなどの習慣を身につけると良いです。

実際にシャワーの時間を制限しているホームステイ先もけっこうあります。

ボクもホストファミリーから注意を受けて初めてそのようなルールがあることを知ってからは短時間で終わらせるようにしました。

最初にルールを確認しておいた方がいいですね。

友達を招待するとき

語学学校などで友達ができてもホームステイ先に招待する場合には、まずホストファミリーに許可を求めることがマナーです。

特に大人数を事前に許可を取らずに友人を家に招待してしまうとかなり迷惑。

滞在させてもらっていますが自分の家ではないので、事前にホストファミリーの知らない人を家に上げることには慎重になった方がいいですね。

ご飯がいらないとき

ホームステイをしていてもご飯を家で食べない機会って結構出てきます。例えば

こんな場合にはちゃんと伝えることが大切です。

日本人は気を使って食べたり、残さないようにしがちですがここでもしっかりと意思を伝えましょう。

これをしないとホストファミリーはあなたが満足していると思ってしまうので問題が解決されずさらに気まずい想いをすることになります。

我慢も大切

ホームステイでは我慢することも大切です。全てが自分の思うようにはいかないこともありますが、そのような状況を乗り越えることで精神的に成長することができます。

我慢するときはツラいですがが、新しい文化との出会いや外国で人間関係を築いていくというホームステイにしかできない価値ある体験ということを忘れないでください。

「気まずい」以上の問題に発展したときの対処法

ある程度の違和感や気まずさは避けられないものですが「あなたの健康や安全を脅かす問題」へとエスカレートした場合はしっかりと対応しましょう。

そんなときにできることを解説していきます。

致命的な問題は相談する

まず大切なのは自分一人で問題を抱え込まないことです。

こんなときはホームステイのプログラムコーディネーターや担当者に相談しましょう。

留学エージェントに紹介してもらった場合は聞いてみてもいいかもしれません。

オーストラリアではAustralian Homestay Networkという会社を通じてホームステイをする人が多いと思いますが、その場合は対応してくれるので話してみましょう。

ホームステイを変更する・中止する

問題が改善されない場合やあなたの安全や健康を脅かすような状況であれば、ホームステイ先を変更する、またはホームステイ自体を中止するという選択肢もあります。

語学学校のクラスメイトもホームステイ先との折り合いがつかずに体調を崩し、彼女はホームステイを変更しました。

新しいホストファミリーは以前の家族より気が合ったようで、その後2か月ほど滞在していました。

変更するとなると気まずさは避けられないかもしれませんが、あなたの安全と居心地の良さが最優先事項であることを忘れないでください。

ホームステイは気まずくなることもあるけど貴重な経験

ホームステイでは色んな文化や習慣に出会えるものですが考え方の違いなどから気まずい思いをすることもたくさんあります。

今回の記事で紹介したホームステイでの気まずさに対する対策とそのメリットを、もう一度振り返っておきます。

気まずさや違和感を感じることは新しい文化に触れる一歩目で、外国で自分自身を成長させ、人間関係を築く機会でもあります。「気まずい」と感じた時は、それを避けるのではなく挑戦として受け入れてみてください！